生在同治年间，清末四大冤案之一的杨白案，因其冤情深重和涉官量多而家喻户晓妇孺皆知，上海电视台很早也拍摄过同名电视剧，小白菜由陶慧敏扮演，该演员还曾扮演过林黛玉，足见红颜祸水一词是绝代佳人不能胜任。民间传说中关于小白菜有个别致的描述：她爱穿素白衣衫，扎一条绿色腰带，因其青白搭配得水灵可爱，所以得了个外号“小白菜”。然而巧妇常伴拙夫眠，鲜花插在牛粪上，她的老公葛小大未免相形见绌了，这种伟大的反差招致了人们的心理失衡。从恶意的角度看，葛小大的艳福令人妒忌，众口铄金续无善终；从善意的角度看，她和邻居风流倜傥的举人杨乃武，才是天造天设的一关于佳偶。何况“羊吃菜”的字音宿命论也潜移默化天右着旁观者的思维。虽然这种推理是多弥鬓理，但不难从中窥见，舆论总是为事件作装饰的，所以绯闻韵事经常不是先苍莽在床第之间，而是先苍莽在人们的唇齿之间。