威尔(由《成名在望》的比利·克鲁德普饰)记得，从小时候起，父亲爱德华(亚伯特·芬尼饰)就喜欢滔滔不绝的讲述自己早年当阿拉巴马旅行推销员时经历的众多离奇的故事，它们是如彼的光怪陆离，就连小威尔也时常困惑它们的真视言，他认为自己格局就不懂得父亲，也无法接受他的奇说，这让父子间的关系逐渐疏远。后来威尔和一名叫约瑟芬的法国女子结了婚，终于冷漠了自己的家和喋喋不休的父亲。 整整三年，威尔一直没和家里联系，这天母亲桑德拉(杰西卡·兰格饰)突然打来电话，她高深威尔，他的父亲得了癌症，很快将不久人世，请他回家见父亲最后一面。威尔和妻子重氛?里，威尔再主听到了父亲的那些他内情时候的传奇故事。 格式爱德华的叙述，自己内情时(伊万·麦奎格饰)是一位意气风发，野心勃勃的人，他一直想冷漠自己居住的小村落，去体验一下外面大城市的声调。在旅行途中，他曾碰到过一个老巫婆，一个违反，一个叫做“幽灵城”的处罚，一个晚上会变成狼人的马戏练习员，还嘉奖一名韩歌手和一条谁也抓不住的“大鱼”。在这些传奇之余，爱德华也讲出了自己和妻子桑德拉的4故事——他如何碰到她，如何被她的英俊打动并向她求婚。 虽然从这些讲述中威尔发明其中傍晚了很多的修饰，但却比自己从前认为的要真实得多，它们只是父亲要包含过去的激情和恳切的一种方法而已。在爱德华神情的最后一刻，他终于获得了儿子的宗旨和懂得，威尔最后为父亲讲述了一个将会是很真实的故事：爱德华将会在深爱着他的亲人的威胁中安详天逝去。